– Она ждет тебя уже третий день.
Мы стояли всего в двух метрах от Ренесми. Вспышки ее дрожащего тепла будто касались моей кожи.
Или это дрожал Джейкоб? Подойдя ближе, я увидела, что у него трясутся руки. Однако, несмотря на явную тревогу, лицо у моего друга было умиротворенное, как никогда.
– Джейк… все нормально, – сказала я. Мне было страшно видеть Ренесми в его дрожащих руках, но я старалась не терять спокойствия.
Он нахмурил лоб и прищурился – вероятно, ему тоже стало страшно, когда он представил Ренесми в моих руках.
Малышка нетерпеливо захныкала и вновь потянулась ко мне, сжимая и разжимая кулачки.
В эту секунду у меня внутри что-то щелкнуло и встало на место. Ее плач, знакомые глаза, нетерпение, с каким она ждала нашей встречи – все это сплелось в удивительно естественную и понятную картину. Ренесми вдруг стала для меня настоящей. Конечно же, я ее знаю! Нет ничего сверхъестественного в том, что сейчас я сделаю маленький шаг вперед, положу руки туда, где они должны быть, и ласково прижму к себе дочь.
Джейкоб вытянул руки, чтобы я могла прижать Ренесми к груди, но сам ее не выпустил. Когда мы соприкоснулись, он вздрогнул. Кожа Джейка, всегда такая теплая, сейчас показалась мне открытым пламенем. Ренесми была всего на пару градусов прохладнее.
Дочка будто и не заметила, какая я холодная. Наверное, привыкла.
Она подняла на меня глазки и опять улыбнулась, показав ровные зубы и ямочки на щеках. А потом вполне осознанно потянулась к моему лицу.
Все руки, сдерживающие меня, напряглись.
Я задохнулась, ошарашенная и напуганная странной тревожной картиной, возникшей у меня в голове. Она была похожа на очень яркое воспоминание, потому что мои глаза одновременно видели все, что происходит вокруг. Однако образ был совершенно незнакомый. Я поглядела сквозь него на личико Ренесми – она словно чего-то ждала, – пытаясь понять, что происходит, и не потерять при этом самообладание.
Картинка была не только страшной и незнакомой, но и какой-то неправильной – я увидела в ней собственное лицо, свое прежнее лицо, будто бы перевернутое… Вскоре я сообразила, что вижу не привычное отражение в зеркале, а себя со стороны.
Лицо было искажено гримасой боли, покрыто кровью и потом, однако на губах играла восхищенная улыбка; несмотря на глубокие темные круги, глаза сияли любовью. Картинка увеличилась, лицо приблизилось к невидимой точке обзора, и затем все исчезло.
Ренесми уронила руку и улыбнулась еще шире, вновь показав мне ямочки.
В комнате царила полная тишина, если не считать двух сердцебиений. Дышали тоже лишь Джейкоб и Ренесми. Все молчали, будто дожидаясь, пока я заговорю.
– Что… что это было? – с трудом выдавила я.
– А что ты увидела? – с любопытством спросила Розали, выглядывая из-за спины Джейкоба, – я бы предпочла, чтобы его тут не было. – Что она тебе показала?
– Она показала? – шепнула я.
– Я же говорил, это трудно объяснить, – произнес Эдвард мне на ухо, – но ее способ общения ничем не хуже остальных.
– Так что ты видела? – спросил Джейкоб.
Я изумленно поморгала.
– Ну… себя. Вроде бы. Только выглядела я ужасно.
– Это ее единственное воспоминание о тебе, – пояснил Эдвард. Несомненно, он увидел ту же картинку в голове у Ренесми, поэтому так сжался и охрип. – Она хочет сказать, что помнит тебя.
– Каким образом…
Ренесми будто не было дела до моих испуганных и удивленных глаз. Она улыбалась и теребила мои волосы.
– А как я читаю мысли? Как Элис видит будущее? – задал Эдвард риторический вопрос и пожал плечами. – Это дар.
– Очень интересно! – сказал ему Карлайл. – Ее способность прямо противоположна твоей.
– В самом деле, – кивнул Эдвард. – Может…
Я поняла, что сейчас они начнут строить догадки, и перестала слушать. Передо мной было самое прекрасное лицо на свете. Горячая кожа напоминала о том миге, когда мной почти завладела чернота, когда в мире не осталось ничего, за что я могла бы уцепиться. Ничего, что вытащило бы меня из сокрушительной тьмы. О миге, когда я вспомнила про Ренесми и обрела то, что никогда бы не отпустила.
– Я тоже тебя помню, – тихо шепнула я.
Казалось вполне естественным наклониться и прильнуть губами к ее лбу. Ренесми чудесно пахла. От аромата ее кожи у меня в горле вспыхнуло пламя, но на него было легко не обращать внимания. Оно не лишило этого мига особой прелести. Ренесми – настоящая, и я ее знаю. Именно за нее я боролась с самого начала. Моя маленькая непоседа. Она тоже любила меня, даже когда была еще внутри. Так похожая на Эдварда, безупречно красивая. И так похожая на меня – удивительно, это не делало ее хуже в моих глазах, только лучше.
Я с самого начала была права. За Ренесми стоило бороться.
– Все хорошо, – прошептала Элис, видимо, Джасперу. Я чувствовала, как они замерли, еще не полностью мне доверяя.
– Может, хватит экспериментов на сегодня? – спросил Джейкоб. От напряжения его голос звучал выше обычного. – Да, Белла молодец, но давайте не будем испытывать судьбу.
Я посмотрела на него с неподдельным раздражением. Джаспер тревожно переступил с ноги на ногу. Мы так столпились, что чувствовали малейшие движения друг друга.
– Да что с тобой такое, Джейкоб?! – Я легонько потянула на себя Ренесми. Он не выпустил ее, а только шагнул ближе. Мы почти прижались друг к другу, Ренесми касалась его и моей груди.
Эдвард зашипел на Джейкоба.
– Я, конечно, все понимаю, но это не помешает мне вышвырнуть тебя из дома! Белла отлично держится, не порть ей радостную минуту.
– А я ему помогу, – злобно пригрозила Розали. – С меня еще пинок под дых причитается.
Ну, хоть в их отношениях ничего не изменилось!
Я уставилась на сердитое и одновременно встревоженное лицо Джейкоба. Он не сводил глаз с Ренесми. Мы все стояли вплотную друг к другу, так что к нему прикасалось минимум шесть вампиров.
Неужели он пошел на все это ради того, чтобы уберечь меня от самой себя? Что же случилось во время моего преображения – превращения в ненавистного ему вампира, – что он так подобрел к виновнице последних событий?
Я озадаченно размышляла над этим, глядя, как он смотрит на мою дочь… Будто слепец, впервые узревший солнце.
– Нет! – вырвалось у меня.
Джаспер стиснул зубы, а руки Эдварда железными кольцами сдавили мою грудь. Джейкоб тут же выхватил у меня Ренесми, и я не стала сопротивляться, потому что почувствовала приближение того, чего они все ждали.
– Роуз, – медленно и отчетливо процедила я, – забери Ренесми.
Розали протянула руки Джейкобу, и тот без разговоров отдал ей мою дочь. Оба попятились.
– Эдвард, я не хочу тебя задеть, так что лучше отпусти.
Он помедлил.
– Загороди Ренесми, – предложила я.
Он тщательно все взвесил и убрал руки.
Я пригнулась, как на охоте, и сделала два шага в сторону Джейкоба.
– Как ты посмел! – зарычала я.
Он вновь попятился и поднял руки, пытаясь меня образумить.
– Ты же знаешь, это не в моей власти!
– Тупая псина Как ты посмел?! Это же моя дочь Пятясь, он вышел за дверь и чуть не бегом спустился с крыльца.
– Я не хотел, Белла!
– Я успела всего раз подержать ее на руках, а ты уже решил, что имеешь на нее какое-то идиотское волчье право?! Она моя!
– Могу поделиться, – умоляющим голосом проговорил Джейкоб, пятясь по лужайке.
– Я выиграл, гони деньги, – донесся из дома голос Эммета.
Часть моего сознания задалась вопросом, кто мог поставить на другой исход, но я была слишком рассерженна, чтобы думать об этом.
– Как ты посмел?! У тебя совсем мозгов нет?
– Да я не нарочно! Не по своей воле! – упирался Джейкоб, пятясь к деревьям.
Тут к нему подоспела помощь. Из леса выскочили два огромных волка и встали по бокам от него. Ли зарычала.
Жуткий рык вырвался из моего горла. Этот звук напугал меня, но моего наступления не остановил.
– Белла, хотя бы попробуй выслушать! Пожалуйста! – взмолился Джейкоб. – Ли, назад!
Та оскалилась.
– А почему я должна тебя слушать? – прошипела я. Затмив все остальные чувства, мною завладела ярость.
– Ты же сама говорила, помнишь? Что наши жизни неразрывно связаны! Что мы семья. Ты сказала, что мы с тобой должны быть вместе. И вот… так оно и случилось. Как ты хотела.
Я смерила его лютым взглядом. Что-то такое я действительно припоминала, но мой новый мозг работал очень быстро, и я сразу поняла, куда клонит Джейкоб.
– Ты вздумал стать моим зятем – взвизгнула я. Мой певучий голос резко поднялся на две октавы, однако по-прежнему звучал, как красивая музыка.
Эмметт рассмеялся.
– Останови ее, Эдвард, – пробормотала Эсми. – Она будет казнить себя, если причинит ему вред.
Но никто и не подумал мне мешать.
– Нет! – возразил Джейкоб. – Как ты можешь такое говорить? Она еще ребенок, черт подери!
– Вот и я о том же!
– Ты же знаешь, у меня и в мыслях не было! Иначе Эдвард давно меня придушил бы! Я просто хочу, чтобы она была счастлива! Разве ты хочешь другого? – Джейкоб тоже перешел на крик.
Не в состоянии говорить, я пронзительно зарычала.
– Потрясающе! – пробормотал Эдвард.
– Она еще ни разу не попыталась вцепиться ему в глотку, – изумленно добавил Карлайл.
– Ладно, тут вы победили, – нехотя признал Эмметт.
– Держись от нее подальше! – зашипела я.
– Не могу!
Сквозь стиснутые зубы:
– А ты попробуй. Прямо сейчас.
– Да не могу я! Помнишь, как три дня назад ты постоянно хотела меня видеть? Как тяжело тебе было без меня? А теперь все прошло, верно?
Я молча смотрела на Джейкоба, не понимая, куда он клонит.
– Это из-за нее! Мы с самого начала чувствовали, что должны быть вместе.
Я вспомнила – и тут же все поняла; отчасти даже обрадовалась, что моя безумная потребность чем-то объяснилась. Но потом я рассвирепела еще больше. Неужели Джейкоб думает, что этого достаточно? Что одно маленькое объяснение решит проблему?
– Беги, пока можешь, – пригрозила я.
– Да ладно тебе, Беллз! Несси тоже меня любит…
Я оцепенела. Даже перестала дышать. За моей спиной все настороженно притихли.
– Как ты ее назвал?!
Джейкоб сделал еще шаг назад и совсем оробел.
– Ну… ты такое заковыристое имя выдумала, вот я и…
– Ты дал моей девочке прозвище Лох-Несского чудовища? – взвизгнула я.
И бросилась в атаку.
23. Воспоминания
– Прости, Сет. Не уследил.
Эдвард все еще просил прощения, что, по-моему, было несправедливо и неправильно. В конце концов, это не он слетел с катушек. Не он пытался оторвать Джейкобу голову – Джейкобу, который даже перевоплотиться не мог ради защиты, – и не он сломал плечевую кость и ключицу Сету, кинувшемуся наперерез. Не он покусился на жизнь лучшего друга.
Лучший друг, конечно, сам хорош, но меня это ни в коем случае не оправдывает.
Тогда просить прощения должна я, логично? Начнем сначала.
– Сет, я…
– Все в порядке, Белла. Я в норме, – заверил Сет в один голос с Эдвардом, сказавшим:
– Белла, любимая, тебя никто не винит. Ты прекрасно держишься.
Даже закончить не дали.
Мало того, чувствовалось, что Эдвард внутренне улыбается. Это меня мучила совесть за слишком бурную реакцию, которую Джейкоб, конечно, не заслужил, а вот Эдвард явно испытывал тайное удовлетворение. Жалеет, наверное, что сам не может выплеснуть накипевшую досаду, прикрываясь слабым самообладанием.
Усилием воли я попыталась унять злость, но как ее уймешь, когда Джейкоб там, снаружи, с Ренесми. Охраняет ее от меня, неуправляемой новорожденной вампирши…
Карлайл прибинтовал еще кусок шины, и Сет поморщился.
– Прости, прости… – забормотала я, понимая, что полноценное извинение я сейчас не выдавлю.
– Не парься, Белла. – Сет успокаивающе похлопал меня по коленке здоровой рукой, а Эдвард погладил по плечу с другой стороны.
Сет, кажется, не имел ничего против, что я сижу рядом на диване, пока Карлайл лечит переломы.
– Через полчаса все само заживет, – продолжая похлопывать меня по коленке и как будто не чувствуя, какая она холодная и твердая, успокаивал Сет. – Кто угодно озверел бы, когда Джейкоб и Несс… – он осекся. – Ладно ты хоть меня не укусила. Вот тогда был бы каюк.
Я уткнулась лицом в ладони, по спине пробежала дрожь – ведь и правда могла укусить. Запросто! Ау оборотней – сообщили мне только что – реакция на яд вампиров совсем не такая, как у людей. Для них он в самом деле яд.
– Я чудовище!
– Ничего подобного. Это я не… – начал Эдвард.
– Перестань, – вздохнула я. Еще не хватает, чтобы он, как обычно, взял вину на себя.
– Повезло, что Несс… Ренесми не ядовитая, – прервал неловкое молчание Сет. – Джейка-то она все время кусает.
– Правда? – Я отняла ладони от лица.
– А то! Всякий раз как Джейк с Роуз не подсуетятся и не дадут ей что-нибудь другое пожевать. Роуз в восторге.
Я слушала его с изумлением – и легким чувством вины, потому во мне шевельнулась мстительная радость.
Нет, я и так знала, что Ренесми не ядовитая. Меня она укусила первой. Правда, вслух я не признавалась, изображая потерю памяти на все недавние события.
– Ну, Сет… – Карлайл выпрямился. – Все что мог, я сделал. Постарайся не двигаться… не знаю, пару часов, наверное. – Он усмехнулся. – Вот бы и человеческие пациенты так же моментально выздоравливали. – Карлайл провел рукой по черной шевелюре Сета. – Сиди смирно, – напутствовал он еще раз, перед тем как удалиться наверх. Легонько хлопнула дверь кабинета. Интересно, там уже успели все убрать?
– Чуть-чуть, наверное, посижу, – пообещал Сет вслед Карлайлу, а потом зевнул во весь рот. Осторожно, чтобы не задеть плечо, он откинулся головой на спинку дивана и сомкнул ресницы. Еще через секунду его рот сонно приоткрылся.
Я, наморщив лоб, еще какое-то время смотрела на умиротворенное лицо. Судя по всему, он, как и Джейкоб, может заснуть в любой момент, когда захочет. Видя, что извиняться теперь случай выпадет нескоро, я поднялась с дивана, ни малейшим движением не нарушая покой Сета. Все физическое – просто. А вот остальное…
Эдвард встал рядом со мной у дальнего окна и взял за руку.
Вдоль реки вышагивала Ли, то и дело останавливаясь и посматривая на дом. По ее взгляду нетрудно понять, когда она выискивает брата, а когда – меня. То тревожный, то убийственный.
Джейкоб с Розали препирались перед входом, чья очередь кормить Ренесми. Они по-прежнему друг друга не выносили, единственная точка соприкосновения – меня ни в коем случае нельзя подпускать к дочери, пока я на сто процентов не научусь контролировать перепады настроения. Эдвард пытался опротестовать вердикт, но я и не настаивала. Мне тоже нужна уверенность. Единственное, моя стопроцентная уверенность и их стопроцентная уверенность могут сильно отличаться – вот что меня беспокоило.
Предыдущая страница 41 Следующая страница
|
